Mpox : le Rwanda lance sa campagne de vaccination

Le Rwanda a lancé une campagne de vaccination contre la variole avec 1 000 doses du vaccin qu'il a obtenu du Nigeria dans le cadre d'un accord entre les deux pays, a déclaré jeudi l'agence africaine de la santé.

Les vaccinations ont débuté mardi dans sept districts voisins de la République démocratique du Congo (RDc), où vivent des "populations à haut risque", a indiqué le Dr Nicaise Ndembi, du Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC). Le Nigeria a fait don de 1 000 doses au Rwanda sur les 10 000 qu'il avait reçues des États-Unis.

La RDC est l'épicentre d'une épidémie sur le continent africain, où 2 912 nouveaux cas de variole et 14 nouveaux décès ont été enregistrés au cours de la semaine écoulée, ce qui porte le nombre total de cas à 6 105 et de décès à 738 depuis le début de l'année.

"Cette épidémie doit être stoppée très rapidement", a déclaré jeudi le Dr Jean Kaseya, directeur général du CDC pour l'Afrique.

Le Rwanda et d'autres pays demandent à présent plus de doses qu'ils n'en avaient initialement indiqué le besoin, a indiqué M. Kaseya. Les experts africains ont estimé que le continent pourrait avoir besoin d'environ 10 millions de vaccins pour stopper les épidémies en cours.

Le gouvernement japonais a signé un accord avec le gouvernement congolais pour fournir trois millions de doses de vaccin contre la variole.

Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a exhorté jeudi un plus grand nombre de pays à contribuer à la riposte. "La collaboration et le soutien internationaux sont nécessaires pour arrêter la propagation du virus", a-t-il écrit sur la plateforme de médias sociaux X.

La RDC devrait lancer sa campagne de vaccination au cours de la première semaine d'octobre. Quelque 165 000 doses ont déjà été livrées à la RDC, et des centaines de milliers d'autres ont été promises par les pays européens.

"Nous avons également besoin que ce vaccin commence à être fabriqué en Afrique, et nous travaillons étroitement avec nos fabricants et nos partenaires pour que ces vaccins soient fabriqués dans l'un des pays africain", a déclaré M. Kaseya.

L'OMS a déclaré vendredi qu'elle avait accordé sa première autorisation d'utilisation d'un vaccin contre le mpox chez les adultes, qualifiant cette décision d'étape importante dans la lutte contre la maladie en Afrique.

L'approbation du vaccin fabriqué par Bavarian Nordic A/S signifie que les donateurs tels que l'alliance pour les vaccins Gavi et l'UNICEF peuvent l'acheter. Mais les stocks sont limités car il n'y a qu'un seul fabricant.